正常的上、下牙齒咬合關(guān)系，應(yīng)該是上面的門牙咬在下面門牙的外面。反頜則正相反，是下面的門牙咬在了上面門牙的外面，故而稱地包天。
反頜的形成，與遺傳有很大關(guān)系，如果父母中有一方為反頜，就極有可能遺傳給子女。但是，大多數(shù)反頜則是由不良習(xí)慣引起的。
例如：咬上唇的習(xí)慣，日子一長，上門牙則被壓向里邊，而下門牙則移到外面來了，從而形成反頜。另外，還有人工哺乳的姿勢不正確(如嬰兒的仰臥喂奶)，可迫使嬰兒前伸下頜，以便吸吮。總而言之，一切引起前伸下頜的不良習(xí)慣，均會(huì)導(dǎo)致反頜。
反頜形成后，下頜牙弓則會(huì)妨礙上頜牙弓的向前發(fā)育，從而導(dǎo)致上頜骨的發(fā)育不足，形成面部中1/3凹陷的月牙臉。由于乳牙期反頜引起的頜面部畸形，可以造成恒牙反頜及頜面部畸形，因此，反頜在乳牙期(3—6歲)即應(yīng)及時(shí)地包天矯正。
地包天矯治時(shí)間越早越好，早期的時(shí)候可通過一些簡單的方法來阻止它進(jìn)一步發(fā)展。發(fā)現(xiàn)小孩下頜有這種趨勢時(shí)，應(yīng)該及時(shí)帶領(lǐng)小孩前往正規(guī)的、權(quán)威的醫(yī)療美容機(jī)構(gòu)來進(jìn)行治療。
